Cuba. Perforación en aguas profundas del Golfo de México.

La plataforma de exploración petrolera Scarabeo 9 se posicionó finalmente en aguas cubanas y esta semana comenzará a perforar en un bloque de la Zona Económica Exclusiva (ZEE).La plataforma llegó frente al Malecón de La Habana el pasado jueves 19 de enero.

¿Qué es la Scarabeo 9? Una plataforma semisumergible de última generación, construida en astilleros chinos a un costo de $750 millones de dólares. El equipo terminó de fabricarse a mediados del pasado año en Shangai por la firma Saipem, bajo encargo de la compañía italiana Eni SpA’s, con sede en Milán y dueña del 43 porciento de las acciones de la entidad china. La construcción tuvo fiscales de las empresas contratadas para asegurarse que no se usara más del 10 porciento de componentes estadounidenses para no violar la ley del embargo. ¿Cuándo comenzarán las perforaciones? Es cuestión de horas. La Scarabeo 9 deberá iniciar sus actividades entre lunes y martes. Repsol es la primera interesada en no perder tiempo, debido al alto costo de operaciones del equipo.

¿Dónde va perforarse? En el bloque Jaguey, arrendado por Repsol. El bloque está ubicado a 22 millas de las costas cubanas, a la altura de la Playa de Santa Fe. Allí Repsol hizo las primeras pruebas exploratorias en el 2004.

¿A qué profundidad de agua va a perforarse? A 1,700 metros de profundidad. Aunque el equipo está en capacidad de explorar a más de 3,600 metros de agua y a una profundidad total de 50.000 pies = 15.244 m.

¿Qué es la ZEE de Cuba? La ZEE del Golfo de México está delimitada por las fronteras marítimas con México y Estados Unidos, y comprende un área de 112,000 kilómetros cuadrados, divididos en 59 bloques de exploración de aproximadamente 2,000 kilómetros cuadrados cada uno. A partir del 2001 el gobierno cubano comenzó la concesión de bloques a firmas extranjeras.

¿Cuántos bloques están actualmente arrendados? 22 bloques. Además de Repsol YPF (España), los contratos involucran compañías de Noruega (Statoil-Hydro), India (ONGC), Malasia (Petronas), Vietnam (PetroVietnam), Rusia (Gazprom), Angola (Sonagol), Venezuela (PDVSA) y China (CNOOC). Los chinos tienen bloques bajo arrendamiento en tierra firma, pero al parecer han contratado varios bloques en la ZEE, aunque no se ha anunciado oficialmente.

¿A que distancia de los cayos de la Florida estará ubicada la plataforma? A unas 60 millas.

De hallarse petróleo, ¿cuándo podría comenzar a extraerse y comercializarse? El proceso tomaría aproximadamente cinco años, nunca antes del 2016. En una década Cuba podría estar produciendo 525,000 barriles de crudo por día, suficientes para el autoabastecimiento y la exportación.

¿Cuál es el potencial petrolero de Cuba? Un estudio del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) realizado en el 2004 evaluó en 4,600 millones de barriles de petróleo y 9.8 billones de pies cúbicos de gas natural el potencial de la cuenca norte de Cuba.