Click en el mapa para aumentar tamañoA continuación se resumen algunos conceptos expresados en la editorial del Oil and Gas Journal, del 25 de Agosto de 2008, en relación a la tendencia que se puede esperar en los precios del petróleo.
Aunque el mercado petrolero ha perdido cerca de un millón de barriles día, de capacidad de transporte, el precio del petróleo sigue bajando. Algo ha cambiado.
Unas pocas semanas atrás, un mero rumor acerca de interrupción habría infundido pánico en el mercado y habría hecho subir los precios.
Sin embargo, el mercado no se dio por enterado del cierre del oleoducto Bakú-Tbilisi-Ceyhan (BTC) a principio de este mes (Agosto) después de una explosión y del comienzo de una guerra entre Rusia y Georgia, países por los cuales cruza el oleoducto BTC, ver mapa. Este oleoducto tiene una longitud de 1758 Km, es de 42" y 46" de diámetro y tiene una capacidad de 1.000.000 de barriles día.
Más datos.
El oleoducto BTC explotó el 6 de Agosto en Turquía mientras trasportaba petróleo liviano, la mayoría de él, de los yacimientos de Azerbaijan operado por la BP. Esto, cuando se estaba alcanzando el objetivo para Agosto de 910.000 barriles día. La carga de petroleros en Ceyham (ver mapa) cesó el 7 de Agosto después que se agotó el suministro.
Otras salidas para el petróleo de Azerbaijan del mar Caspio incluye un oleoducto de 155.00 barriles día entre Bakú y el puerto de Georgia en el Mar Negro, Supsa, ver mapa. Y el oleoducto de 100.000 barriles diarios entre Bakú y Novorossiysk, Rusia. Para ambas rutas los peroleros deben cruzar el congestionado estrecho del Bósforo, cuello de botella, para el cual el oleoducto BTC fue diseñado, como una forma de baypasearlo.
Al momento de escribirse este artículo las intensiones del gobierno Ruso para Georgia no estaban claras.
El tiempo para reparar la parte dañada del oleoducto BTC era incierto. Se puede asumir que el oleoducto permanezca detenido durante Agosto y comience a andar gradualmente en Septiembre.
La International Energy Agency recortó la estimación de la producción de Azerbaijan en un promedio de 260.000 barriles día para el tercer trimestre y en 65.000 barriles día para todo el 2008.
La explosión en el oleoducto y las acciones militares en Georgia provocaron nada más que una pausa en la caída del precio a US$ 115 el barril desde los US$ 147 el barril de mediados de julio . Para el 19 de Agosto el precio había caído bajo los US$113 el barril.
Varias condiciones que habían estado elevando el precio cesaron. La mayor entre ellas, la debilidad del dólar.
Cambios fundamentales
Los fundamentos del mercado también están cambiando, en el sentido de cesar la presión sobre el precio del crudo. El crecimiento de la demanda ha disminuido en todo el mundo , ocurriendo esto principalmente en los países en desarrollo , un número de los cuales, además, están eliminando los subsidios a los precios. Grandes y esperados proyectos de suficiente tamaño para aumentar la producción están avanzando y se espera que partan pronto.
Es por supuesto demasiado temprano, para decir que la relajación de las fuerzas que han llevado el precio a niveles record, son ajustes temporales o elementos de una declinación de precios capaz de durar un tiempo. La tibia respuesta del mercado a los eventos de de Turquía y Georgia indican que el mercado - a juicio de compradores y vendedores de petróleo- tiene espacio para seguir bajando sus precios.
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